在 LIV Golf 正式启动其逐步收尾进程之前,在它宣布破产之前,在它的沙特资方撤资之前,当它仍对既有高尔夫世界构成生存威胁时,有一个问题一直缠着 PGA Tour 总裁 Jay Monahan:

他为什么没有在沙特人起步之前阻止他们?

这里的言下之意是,沙特人——在推出 LIV 之前,在探索一个全新的、高能的团队制高尔夫联赛的具体细节时——曾主动联系 Monahan,寻求合作,而 Monahan 无视了他们的来电,于是高尔夫的大战就此开始。

如今 Monahan 终于讲出了他这一方的说法。

在接受 Eamon Lynch 采访、参与 Golf Channel 新节目 Eamon Lynch Has Questions 时,Monahan 回应了这一特定的质疑。

“你的很多批评者当时说,如果你一开始接了沙特人的电话,很多事本可以避免;既然他们现在已经从这项运动中抽身跑路,这建议现在看起来也没那么高明,”Lynch 问道。“但你一开始为什么没接那个电话?”

Monahan 质疑了这个问题本身的前提——即他在任何时候是被善意接触的——反而描绘出一场秘密招募行动。

“首先,我并不知道那个打给我的‘电话’,”他说。“我确实认为,任何时候你要和某人谈判,你都想弄明白他们的意图是什么,你想弄明白他们有多真诚。而如果有人要打电话给我,或者如果有人确实打过电话给我,你得意识到,取决于这个‘电话’发生在什么时候,他们当时已经带着律师团队出现在我们的赛事上,招募我们的球员,会见经纪人,做所有他们认为为了组建自己的联赛需要做的事情。

“我认为这里最重要的一点是,他们相信,基于特许经营的团队高尔夫,对这项运动来说,是比 PGA Tour 上所呈现的高尔夫方式更成功的长期方案。他们还相信,那种在持棒击球类运动中如此成功的模式,可以立刻移植到男子职业高尔夫中,并最终胜出。而且他们把我们——他们也对别人这么说——视为一个 feeder tour。”

最后这一点感觉是他回答的核心,也是这次采访中最重要的内容之一:the Tour——它几乎自存在以来一直是世界首屈一指的高尔夫联赛——没有兴趣与一个试图以凌驾于其上的身份存在的新巡回赛接触。这种情况的微妙之处很难用一句话概括——例如,当 LIV 最初成立时,Premier Golf League 也仍在试图正式启动;是的,我知道这一切感觉都像远古历史了——但它更清晰地描绘了 Monahan 的视角。

“所以,如果你们要会面,那我认为有几件事必须发生,”他继续说道。“你要么必须同意你需要成为[一个 feeder tour],或者在很大程度上变成那样;要么你需要向内审视并说,‘我们所创造的模式,对我们的球员、我们的球迷以及我们所服务的每一个人来说,都是正确的模式。’而这就是那个时期指引我们的东西。

“那是一段不愉快的时期,”Monahan 总结道。“我们专注于我们能够控制的事情,同时清楚我们认为他们想要做什么。”

在采访的其他部分,Monahan 承认,事后回看,有些事他会以不同方式处理。他特别提到了 the Tour 与 LIV 的框架协议的推出,并称这是他“最大的遗憾”。至于 PGA Tour 延续下来、而 LIV 正在逐步收缩这一事实?Monahan 拒绝借机庆祝胜利。

“我对我们所处的位置感到无比自豪,也非常感激每一位帮助我们走到这里的人,”他说。“这与我个人无关。你知道,在一个充满挑战的时期,我是这个组织的领导者。我和其他人一道竭尽所能,让我们取得正确的结果。”