Jackson Koivun.Luke Clanton.Gordon Sargent.Kihei Akina?
又一位顶尖 amateur 正快速通过 PGA Tour University Accelerated program 攀升，并可能很快获得 Tour card。
Akina 是 Brigham Young University 的 20 岁二年级生，周五在 VidantaWorld Mexico Open 成功 make the cut，获得第 12 个 Accelerated point。Akina 已经超过直接跳入 PGA Tour 所需的 20 个 Accelerated point 门槛的一半。他将成为第四位通过该途径获得 status 的球员。
“我只需要继续打好，并保持踩住油门，”Akina 说。
Kihei Akina 在 Mexico Open 第 16 洞的 200 码 approach 为 birdie 创造机会
Akina 周五在 Vidanta Vallarta 打出 64 杆，足以轻松进入周末。今年五次 Tour 出场中，他全部成功 make the cut。他在 Bank of Utah Championship 收获职业生涯首个 top-10 成绩，一周后又在于 Bermuda 举行的比赛中获得 T17。
Akina 周五抓下 1 个 eagle 和 6 个 birdie，足以抵消他唯一的 bogey。完成本轮时，他在 36 洞过后跻身 top 10。如果他在周末保持住这个位置，Akina 将获得第 13 个 Accelerated point。top-10 成绩也会为 Akina 带来下周 World Wide Technology Championship 的 exemption。
迄今为止，Akina 的崛起不如他的前辈们那样备受关注。Koivun 和 Sargent 甚至在打一场 collegiate golf 比赛之前，就被视为不容错过的潜力新星。Clanton 席卷 Tour，在通过 Accelerated 途径获得 Tour card 之前曾多次接近夺冠。
Akina 并未拥有类似的赞誉。今年早些时候他参加了 Walker Cup，但曾被视为美国队最后几个入选者之一。直到今年秋季之前，他都没有获得太多 sponsor exemptions。如果 Akina 继续保持这种水平，这种情况将会改变。
Kihei Akina 在 Mexico Open 第 18 洞以 29 英尺 approach 直接进洞抓下 birdie
当然，如果 Akina 在 Mexico 夺冠，他完全可以绕过这一体系，就像Nick Dunlap在 2024 年 The American Express 所做的那样。
Akina 的 Accelerated point 积累更令人印象深刻，因为他是在没有通过 World Amateur Golf Ranking 获得大量积分的情况下做到的。根据在 WAGR 中的排名，最多可能获得五个积分，但 Akina 尚未进入前五（目前第 9），他的积分主要来自 Tour 完赛成绩。假设 Akina 能保持状态并在排名中上升，那也意味着一个迅速再获得几个积分的巨大机会。Akina 确实因去年春天获得 Outstanding Freshman of the Year 奖项而拿到两个积分，并因今年早些时候代表美国参加 Walker Cup 和 Palmer Cup 而获得积分。这位二年级生明年夏天将再次有资格参加 Palmer Cup，并预计会在下个大学赛季的奖项讨论中占据重要位置。
在此前三位 Accelerated 毕业生中，Koivun 是唯一一位加入 PGA Tour 后夺冠的人。Clanton 和 Sargent 今年秋季都在为保住 Tour card 而战。Akina 说，他曾向 Clanton 请教如何处理这一过程以及追逐过程中的压力。
“他当时处在类似的位置，”说话轻声细语的 Akina 说，“能像他那样做到会很酷，而那一切都始于他在 Tour 上打得好。”
只要打出好球，一切自会水到渠成，无论是本周还是明年。但如果 Akina 继续保持这样的表现，可能会比预期更早到来。
