Jim Furyk 没有浪费时间拐弯抹角。美国 Ryder Cup 队最近遇到了一些“问题”，尤其是在 foursomes 中，而改变即将到来。Furyk 承诺，这支美国 Ryder Cup 队将在 2027 年抵达 Adare Manor 时“准备就绪”。随后，Furyk 在 2027 年 Ryder Cup 的首场争夺中率先出手。

“我们是不被看好的一方。我知道一直以来都是如此，我们一参赛，美国人似乎是热门，”Furyk 本周在“Year to Go” Ryder Cup 新闻发布会上说。“今年，这种情况不可能发生。我们是不被看好的一方。我们明白这一点。我们前面有很多工作要做。而且你知道，我对这个过程感到兴奋。我是个注重过程的人，喜欢把事情安排得井井有条，让这些家伙处于有利位置，然后让我们的人出去展示他们的天赋。”

让自己和球队相信你们是不被看好的一方——被质疑或被轻视的一方——是一种老派的激励手段，至今仍存在于全球各地的团队运动中。正因如此，Georgia 大学橄榄球队主教练 Kirby Smart 习惯说“所有人”都看衰他的球队，即使他们始终高居投票榜和全国冠军赔率榜首。Dabo Swinney 经常把他的球队称为“小小的 Clemson”，这让人回想起 Tigers 被视为低于这项运动精英层级的那些日子。角卫 Richard Sherman 常常让自己相信对手不尊重他，只是为了在开球前兴奋起来（参见：2019 年的 Baker Mayfield）。

Ryder Cup 队长职务越来越关乎打造团队化学反应、选择正确的配对，以及按下正确的按钮，从而最大限度地发挥一群世界级高尔夫球手的能力。自然而然，Furyk 审视了一支在过去两届 Ryder Cup 中被压制的美国队——包括在 Bethpage 的主场失利——并且自 1993 年以来未在欧洲取胜，于是宣称要扮演“不被看好的一方”的角色。此时此刻，美国队队长任何可能奏效的杠杆都值得一试。

但 Luke Donald 不会心甘情愿地让出“不被看好的一方”这一阵地。自从美国队 2021 年在 Whistling Straits 摧毁他们以来，欧洲人一直在这个角色中如鱼得水。

“我倾向于同意，”Donald 在被问及 Presidents Cup 队长 Brandt Snedeker 说美国队将在 Adare Manor “成为一个麻烦”时说。“我对美国队会有多强没有丝毫自满。他们一直都很强。从 World Rankings 来看，纸面上他们往往比我们更强。显然，我们在主场战绩很好，但再说一次，零自满。你知道，我看到了 Jim 在幕后所做的一切，改变数据，改变资格体系。他非常、非常有动力来到这里打一场好仗。当然，我也同样有动力继续为我的球队寻找那些优势。但你知道，我知道美国队会非常强。”

Donald 正致力于成为第一位连续三次赢得 Ryder Cup 的队长，他打造了一种胜利文化，将一群世界级球员凝聚在一起，并激发出他们最好的一面——这些球员每 104 周里有 103 周都是为自我而战。Donald 做到这一点，靠的是关注小细节、为球员打造良好体验、拥抱 Ryder Cup 的历史、代表欧洲旗帜的意义，以及他们是不被看好的一方。

“我们现在是这件欧洲战袍的看护者，”Rory McIlroy 在 2023 年欧洲队获胜后说。“希望将来我们传递下去时，它能比我们接手时处于更好的位置。”

“这是一种能力：穿过那些大门和那些门，忘记本周之外你是谁。你做过什么，或者之后可能会做什么，真的、真的不重要，”Jon Rahm 说。

如果你在为比自己更重要的东西而战，并且相信你已被看衰、被认为会输，那么一种激励力量往往会发挥作用——它会让每个人都提升自己的水平。欧洲队便是如此，他们全盘接受 Donald 所安排的一切。

因此，当 Furyk 试图从欧洲人手中夺走不被看好的阵地时，Donald 予以回击，解释说成为不被看好的一方不仅仅是一句宣言。它是一种精神气质。

“对我们来说，不被看好是一种心态，”Donald 说。“我们总是想向自己、向世界其他地方证明些什么。是的，我们明白主场是一种优势，但我们也知道美国队非常强。”

这场争夺将在接下来一年里持续激烈。美国人会谈论 Bethpage，以及欧洲人在主场有多具统治力。欧洲人则会以官方 World Rankings 作为反击。2027 年谁赢得四场 majors，将进一步塑造这场争夺“不被看好的一方”的斗争。队长们将需要设法为自己一方利用这种叙事。对 Donald 来说，这将是延续同样的做法。他有一套行之有效的方法，能激发出球队的最佳表现。对 Furyk 来说，说服一支天赋满满的美国队阵容相信他们才是被质疑的一方，可能会大大有助于完成一件很少有人觉得可能的事。这也许是他们唯一的希望。

“这将会很困难，”Furyk 谈到在爱尔兰取胜时说。“爱尔兰球迷、爱尔兰体育都很了不起，但人们会从欧洲各地成群结队地赶来支持他们最喜欢的同胞，而我需要 12 个人——我这一周一直在说，我需要 12 个热爱那种氛围、热爱走进那种竞技场的人，因为这需要某种心态，而那就是我要寻找的人。”

通往 Adare Manor 胜利的道路已经开始。战利品属于不被看好的一方。