英国南港——在英国公开赛开赛前的周六晚间，Cameron Young的球童Kyle Sterbinsky所担忧的，远不止自己的行程安排。
席卷美国东海岸的风暴已将Sterbinsky困在亚特兰大，最终导致Young在皇家伯克戴尔高尔夫俱乐部（Royal Birkdale Golf Club）周一的练习轮中不得不独自上场。命运使然，本文作者恰好也遭遇了同一趟被诟病的航班，在深夜的航空公司服务柜台前，Sterbinsky与我相遇于长长的排队队伍之中。
然而Sterbinsky的关注点并不在于自己能否抵达英国。
而在于Young的推杆——那支Scotty Cameron Phantom推杆，正是他迄今唯一三次美巡赛胜利所用的同一支推杆。
就在我的行李箱被困于同一处地下迷宫的同时，Young的推杆也滞留在那里。这支推杆若能及时抵达，很快便将助他打出今年英国公开赛最出色的单轮成绩之一。我的行李箱最终于周四才抵达；Sterbinsky和Young的推杆则于周二顺利到达——恰逢其时。
七天后，Young在皇家伯克戴尔球场练习场伫立良久，在打出惊艳的6-under 64杆后暂列英国公开赛领先榜首位，随后静候结果。
静候Sam Burns、静候Tommy Fleetwood、静候Bryson DeChambeau、Si Woo Kim、Scottie Scheffler，以及一众似乎正于伯克戴尔球场极具挑战性的后九洞纷纷失手的争冠球员们。
数小时间，这周开局不利的比赛似乎将以Cameron Young高举葡萄酒壶（Claret Jug）告终。然而，最终他仅以一杆之差惜败。
周日开赛时，Young落后Burns七杆，与他人并列第20位。但他当天所打出的这一轮，注定将载入英国公开赛的传奇史册。当大多数争冠球员尚在驶向装饰艺术风格（art-deco）会所途中时，Young已在前四洞中抓下三只birdie，并正向第五洞发起另一只birdie的冲击。全天共斩获七只birdie，仅在最后一洞吞下一只bogey，最终以单轮低于标准杆九杆收杆。
推动Young奋起直追的，是周日开赛前心中涌动的一股强烈怒意。
“我对第三轮73杆的成绩很不满意，”Young谈及自己落后领先者七杆时表示，“倒不是对我的高尔夫本身不满……我那天攻上了15个果岭，却只抓下一只birdie，反而吞下四只bogey。整轮推杆距离都在28英尺左右，可我一杆都没推进。”
在Young看来，周六那轮的表现比单纯糟糕更显不公：他的高尔夫状态其实在线，只是记分卡未能如实反映。多数球员会将挫败感如额外行李般带入次轮，但Young却在踏上第一洞发球台前便已卸下全部包袱。
“今天出场时，我觉得自己全天头脑异常清醒，目标非常明确——知道自己要做什么。而我执行得极其出色，最终凑成了64杆。这一轮也可能打出68杆，甚至60杆。”
Cameron Young在英国公开赛周日64杆表现
Young本轮唯一的瑕疵出现在第72洞——他的开球落入伯克戴尔球场众多球道沙坑之一。他试图脱困并攻上果岭，却击出一记薄杆，球撞上沙坑高耸的正面后弹向右侧约30码。此后他的第二杆再次落入沙坑；虽几乎将该洞第二记沙坑救球推进洞杯，他最终仍以bogey收杆。在历经四小时精湛高尔夫之后，这样的结局令人倍感残酷。
即便如此，他也并未过多质疑自己的决策。
“18号洞选择driver确实激进，”Young谈及该洞策略时表示，“但若想避开所有沙坑，唯一办法便是留下约265码的距离，而在我看来这同样不够明智。所以我决定干脆放手一搏，争取一记好球。”
“我当时觉得，第二杆仍有很大机会攻上果岭。”
周日签完记分卡后，Young与Sterbinsky信步走向练习场，理所当然地以为工作已然结束。然而伯克戴尔另有安排：在Young之后出发的27名球员中，仅有4人成功打破标准杆。
“当时确实相当紧张，”Sterbinsky向PGATOUR.com坦言，“根本无法预知接下来会发生什么……这座球场实在太难了，变数太多，任何情况都可能发生。我们只能努力控制情绪，直到意识到或许需要开始为加洞赛热身。”
那么Young本人紧张吗？
Sterbinsky微笑着回答。
“状态很好，”他说，“他可是个杀手。”
加洞赛终究未能上演。当Ryan Fox在最后一洞抓下birdie，欢呼声从18号洞的天然 amphitheater（剧场式地形）轰然回荡。Young与Sterbinsky无需查看身旁的小型显示屏，他们心知肚明。
两人垂首收拾剩余的练习球，装好球包，启程返家。整个过程安静而高效，仿佛一切本该如此。
当天早些时候，有人曾问Young打算如何打发这段等待时间。
“反正我大概都会开始收拾 locker（储物柜），这样效率更高些。”
毕竟，这是一位因更愿与家人多待一周而放弃参加Genesis苏格兰公开赛的球员；一位据传闻不太爱看电视、很少使用手机、甚至当被问及最爱棒球队时仅耸耸肩的球员——尽管他胸前赞助商徽章印着MLB标志。若问他什么最重要，答案并非又一座奖杯，而是做三个孩子的好父亲，而第四个孩子也即将降临。
当被问及是否期待明年重返圣安德鲁斯，再度挑战那段记忆中近在咫尺却失之交臂的经历时，Young几乎未予理会这一假设。
“说实话，我还没想那么远，”他答道，“能知道下周去哪儿就不错了。我只知道明天无论如何都要回家，所以对此我很期待。”
此次顶级大满贯赛事亚军成绩，将与他此前其他佳绩并列：2022年圣安德鲁斯单独第二；同年PGA锦标赛第三；去年美国公开赛第四；2023年、2024年及今年早些时候均在奥古斯塔进入前十。
如今又添一次亚军，且是在一度试图抹平七杆劣势的强势追赶之后——这一壮举不禁令人联想到Justin Thomas在2022年PGA锦标赛上的逆转夺冠。Young已手握THE PLAYERS Championship冠军头衔（虽名义上仅为第五大满贯），外加另外两场美巡赛胜利。昔日“高尔夫界最佳无冠球员”的叙事已成过往；如今，他显然已成为“高尔夫界最佳无大满贯球员”。
耐人寻味的是，Young本人似乎极少关注这场追逐战的叙事。他是当今顶尖球员中最具神秘色彩的人物之一，除非真正触动内心，否则往往只给出简洁回应。在TPC锯齿草夺冠后，他曾坦诚一句，几乎解释了一切。
“我想，我对自己总体而言向来要求严苛，”Young今年三月表示，“许多在各自领域出类拔萃的人，往往对自己抱有极高期望。虽然这种心态未必最利于发挥最高水平，但这些期望恰恰也是驱动你不断精进的动力。”
他仍需再等待一阵子，方能赢得那座梦寐以求的大满贯冠军。但仅凭周日在皇家伯克戴尔的表现判断，这一天或许已不会太远。
