“本周做了这么多好事，我只会不断提醒自己这一点，并努力让自己再次回到这个位置。”

这是本·科尔斯（Ben Kohles）两年前在CJ杯拜伦·尼尔森赛（CJ Cup Byron Nelson）最后一洞崩盘后做出的回应——那一次，他将冠军拱手让给了泰勒·彭德里思（Taylor Pendrith）。当天，科尔斯带着一杆领先优势来到最后一洞（一个par-5），却最终成为当日该洞唯一吞下bogey的球员；而彭德里思则抓下birdie，以一杆优势夺冠。

两年后，36岁的科尔斯再度站到了他曾誓言重返的位置上——这一次是在约翰迪尔精英赛（John Deere Classic）。在TPC迪尔伦（TPC Deere Run）第16洞抓下birdie后，科尔斯与克里斯·戈特鲁普（Chris Gotterup）战成平手——后者在周日打出火热的61杆，总成绩达到低于标准杆20杆——此时仅剩两洞待打。科尔斯必须在最后两洞（其中第17洞为par-5）合计打出低于标准杆1杆，才能赢得个人职业生涯首座PGA Tour冠军奖杯。然而，他在par-5的第17洞只打出了一记草率的par；来到最后一洞时，他必须抓下birdie才能夺冠，或保par进入与戈特鲁普的加洞赛。

他开球精准地将球送入球道中央。随后，一切却急转直下。他的同组球员卢卡斯·格洛弗（Lucas Glover）刚将第二杆攻上果岭，心急的科尔斯便立即挥杆进攻——球刚一腾空便迅速左偏，击中果岭左前方的裙边草皮后继续左弹，最终落入水中。

科尔斯从侧面水障碍区抛球后，不得不站在喷灌头（sprinkler head）上完成站位。借助这一补救机会，他得以将球放到果岭上，还剩下一支45英尺的推杆来争取par、保住加洞赛资格。此时，戈特鲁普正站在练习场边观战，而科尔斯这记关乎加洞赛命运的推杆却始终偏右，滑过洞杯右侧。随后他再推也未能救回，最终吞下double bogey，与他人并列第三名。

在又一次经历令人心碎的失利后，科尔斯解释了自己试图在第18洞果岭前打出的那记三档发力（three-quarter punch-shot）的8号铁。他认为9号铁会距离不够，而全力挥击8号铁又可能飞越果岭；结果，他拉左了这一杆，自己的命运也随之沉入TPC迪尔伦球场的池底。

“以这种方式收官实在太难了，尤其是考虑到我全天的整体发挥。”科尔斯说道，“即便在后九洞丢掉几个洞，我也立刻反弹回来连抓birdie。说实话，我对自己的表现感到自豪——整周都打得非常出色。当然，最后一洞发生这样的事确实令人沮丧，但嘿，至少我从中更了解了自己。”

当科尔斯讲述自己最近一次令人心碎的PGA Tour冠军争夺战时，戈特鲁普则庆祝着他本赛季第三冠、也是过去一个自然年内第四座冠军奖杯。他出发时落后领先者五杆，但在前九洞狂抓五只birdie，随后又在第10、13、14和17洞接连抓鸟，最终交出周日61杆的成绩单，总成绩低至20 under——而整个一周，他的哥哥帕特里克（Patrick Gotterup）都担任他的球童。

四年前，戈特鲁普曾致信约翰迪尔精英赛赛事总监克莱尔·彼得森（Clair Peterson），请求获得外卡参赛资格。当时刚刚转为职业球员的戈特鲁普承诺：若获邀参赛，定不负所望。主办方欣然应允；自此，戈特鲁普每年都会重返这项助其PGA Tour生涯启航的赛事——而他的职业生涯也持续向上攀升。

当CBS主持人阿曼达·巴利奥尼斯（Amanda Balionis）问他如何形容本次约翰迪尔精英赛夺冠时，戈特鲁普回答道：“我甚至不知从何说起……我真的很喜欢这项赛事，他们对我一直非常友好。今天能来到这里，还有帕特里克（Patrick Gotterup）陪在我身边，真的太棒了。”

一年前，克里斯·戈特鲁普曾在苏格兰公开赛（Genesis Scottish Open）决赛轮直面罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）并成功夺冠。自那以后，他又三次捧杯，世界排名已升至前15位。而这段旅程的起点，正是四年前他获邀参加约翰迪尔精英赛的那个契机——这项拥有辉煌历史、孕育过众多伟大冠军的赛事，如今他也成为其中一员。

“我只是付出了大量努力，同时身边还有很多愿意为我投入时间、真心关心我的人。”眼含热泪的戈特鲁普谈及过去一年的蜕变时说道，“无论我在比赛中排第40名，我都会拼尽全力。当我走到最后关头，我总会相信自己能成功收官——而今天，我确实做到了。”

这位最新加冕的约翰迪尔精英赛冠军将于今晚启程飞往苏格兰，下周将卫冕冠军头衔，并希望延续自己的上升势头。

至于科尔斯，过去一个月的高尔夫征程可谓漫长：他先在光辉国际巡回赛（Korn Ferry Tour）夺冠，次日即成功获得美国公开赛（U.S. Open）参赛资格，随后又在RBC加拿大公开赛（RBC Canadian Open）争冠，并在辛纳科克山（Shinnecock Hills）参赛。

所有这些经历最终汇聚于本周的四城市地区（Quad Cities）。赛前，科尔斯曾表示周日要“咬紧牙关”（sack up），赢下个人首座PGA Tour冠军。周日站在第18洞发球台时，胜负完全掌握在他自己手中——胜、负，抑或加洞赛。可惜一记执行失败的三档发力8号铁，击碎了他的梦想。

但科尔斯离开约翰迪尔精英赛时仍坚定地相信：终有一天，他也会穿上戈特鲁普此刻身上的冠军夹克。他只需继续沿着自己的道路前行，并坚信这条路终将引领他抵达梦想彼岸。

“这是我第三次在PGA Tour周日决赛轮进入最后一组。”科尔斯说道，“坦白讲，今天的感觉比前两次都要好。几年前在达拉斯时我也感觉不错。我会以此为基础继续积累，把它转化为前进的动力。”