作得克萨斯州沃思堡讯——当最后一组球员来到标准杆4杆的15号洞时，本·格里芬（Ben Griffin）已结束比赛。他交出低于标准杆5杆的65杆成绩，随后静候结果，以确认低于标准杆11杆是否足以夺冠。
“在这里，你永远无法预知结果。”他说。
这位查尔斯·施瓦布挑战赛（Charles Schwab Challenge）卫冕冠军，与妻子及球童一同坐在殖民地乡村俱乐部（Colonial Country Club）宽敞的“男士19号洞”（Men's 19th Hole）休息区一张安静的桌旁，享受着空调带来的清凉。格里芬在之前的采访中曾表示，自己“并非那种会躲进角落、独自给自己施加压力之类的人”。他坦言自己“可能不会喝啤酒”。毕竟，埃里克·科尔（Eric Cole）、拉塞尔·亨利（Russell Henley）、亚历克斯·斯莫利（Alex Smalley）和麦克·梅斯纳（Mac Meissner）仍在得克萨斯州灼热的骄阳下奋力鏖战，尚有大量球路待打。
格里芬自己或许也还有球要打。
他的座位恰好正对着一面荣誉墙，墙上列出了自1946年赛事创办以来历届冠军名单——那一年，本·霍根（Ben Hogan）以低于标准杆1杆的279杆夺冠。值得一提的是，霍根还于1947年再度夺冠，成为该项赛事历史上唯一一位实现连冠的球员。若科尔、亨利、斯莫利与梅斯纳四人最终成绩均未能超越低于标准杆11杆，格里芬便有机会追随伟大前辈霍根的脚步，达成这一殊荣。
本·格里芬在查尔斯·施瓦布挑战赛第17洞推进25英尺小鸟推
格里芬坐回座位，静静观战。
殖民地乡村俱乐部“男士19号洞”内共设有六台电视机，均调至CBS电视台直播频道。多位球员、球童、配偶、朋友、经纪人以及俱乐部会员围坐在嵌入式吧台四周，啜饮着冰沙与冰茶。格里芬那支蓝色高尔夫球包就立在他桌旁——这是专为查尔斯·施瓦布挑战赛定制的特别版球包。其赞助商之一麦佛莱（Maxfli）在球包上融入了殖民地俱乐部专属苏格兰格纹元素，并在球袋口袋处印有俱乐部徽标。
格里芬及其同桌六人（此时已增至六人）共同见证了梅斯纳在标准杆3杆的16号洞抓下小鸟，总成绩升至低于标准杆11杆，追平格里芬——而格里芬正是首位打出269杆总成绩的球员。
格里芬接着目睹亨利在17号洞再添一只小鸟，连续第二洞抓鸟成功，同样达到低于标准杆11杆。当科尔一记精彩绝伦的攻果岭球飞向标准杆4杆的17号洞时，格里芬默默点头致意。
科尔推杆失手。格里芬面无表情。
现年30岁的格里芬，较之去年此时已更为睿智、更为老练。彼时他初抵殖民地乡村俱乐部，虽已凭借与安德鲁·诺瓦克（Andrew Novak）搭档赢得新奥尔良苏黎世经典赛（Zurich Classic of New Orleans）而斩获一座团体冠军，但更多是为证明自我。他在决赛轮打出71杆，成功摘得个人职业生涯首座美巡赛（PGA TOUR）单人冠军奖杯。数周后，他在美国公开赛（U.S. Open）并列第10名；同年8月，又在巡回锦标赛（TOUR Championship）中再度并列第10名。赛季收官阶段，格里芬再下一城，全年第三度捧杯——这场世界科技锦标赛（World Wide Technology Championship）胜利令他永生难忘。他也因此入选美国莱德杯（Ryder Cup）代表队。
“一旦你在美巡赛上赢过一次，你就会感觉自己进入了全新境界。”赛后接受采访时他如此说道，“我知道自己能做到，这才是最重要的。作为新秀时，你其实并不确定自己能否真正做到这一点。你心中虽存信念，但直到真正兑现之前，你都无法依靠这份信心与经验助自己跨越下一道难关。”
下一次机会已然到来。
格里芬注视着亨利将18号洞攻果岭球停在距洞16英尺处。这位几年前曾一度决定放弃竞技高尔夫、转投私营行业的男子，再次微微颔首。当时，几位同事与他一起打业余高尔夫，他们对格里芬的信心甚至超过他自己；正是他们的鼓励，促使他重返职业赛场——此后的故事，已载入史册。
此刻，在等待低于标准杆11杆成绩是否足以锁定胜局之际，格里芬世界排名第17位，戴着标志性的金属细框眼镜，已成为家喻户晓的名字。他是职业高坛最出色的得分手之一，本赛季“推杆击球得分”（Strokes Gained: Putting）排名全季第21位，“果岭周边击球得分”（SG: Around-the-Green）则高居第11位。然而，这个下午在殖民地乡村俱乐部，这些数据似乎都无关紧要；真正将他置于今日这般境地的，是他精湛的短杆技艺——这让他不敢离开“男士19号洞”，直至明确自己究竟将进入延长赛，抑或当日征程已然终结。本周日，格里芬在“推杆击球得分”中位列第6，“标准杆上果岭后平均每洞推杆数”（Putts per Green in Regulation）排第7，“攻果岭击球得分”（SG: Approach-to-Green）则位居第8。
“我觉得今年我对自己更有信心，信念也更坚定。”赛后他说，“倒不是说此前缺乏信念，只是如今这份信念更坚实——因为我已用实力赢得它，也已成功跨越那道门槛，这让我愈发从容自如，而这才是真正的关键差异所在。”
电视转播画面中，整个“男士19号洞”休息区的观众都看到科尔在常规赛最后一洞开出了完美而穿透力十足的一记开球。与此同时，在前一组，亨利正站在推杆位上，准备推进此球以升至低于标准杆12杆。
埃里克·科尔在查尔斯·施瓦布挑战赛第11洞推进24英尺小鸟推
当亨利推杆入洞，全场多数观众顿时欢呼沸腾。格里芬的餐桌旁却一片沉寂。
格里芬面带一丝淡然微笑，一一与向他伸来的祝贺之手相握，感谢他顽强拼搏的全程表现。他的妻子轻拍他的肩膀以示安慰。满身大汗的亨利穿过人群，匆匆赶往记分处。格里芬与他击拳致意。科尔则需在果岭边缘完成一记颇具难度的小球切推，以期追平亨利；但他未能成功。
此刻，这一切对格里芬而言已不再重要。他起身走向房间中央的吧台，随即启程飞赴哥伦布，参加由Workday呈献的纪念锦标赛（Memorial Tournament）。
他端回了那杯啤酒。
