周五下午,在崔京周(Si Woo Kim)打出一杆令人(不知为何)失望的60杆后,最精彩的引述来自他的同组球员。

“观看崔京周挥杆总是一件乐事,”斯科蒂·舍夫勒(Scottie Scheffler)说道。他稍早前还进一步解释道:“我感觉自己每一杆都攻到了距洞15到20英尺的位置,而崔京周却每一杆都打到了距洞约8英尺甚至更近的地方。”

舍夫勒与崔京周是达拉斯的好友,因此在达拉斯举行的CJ杯拜伦·尼尔森赛(CJ Cup Byron Nelson)前两轮中被合理地分在同一组。现场氛围非常融洽;但正如高尔夫赛事中常发生的那样,这种友好氛围即将发生转变。进入决赛轮时,舍夫勒与崔京周将再度同组出战……将在周日最后一组出发。崔京周将以两杆优势领先。

任何一天击败斯科蒂·舍夫勒都不容易,这一点崔京周再清楚不过——他偶尔还会与舍夫勒一起打练习轮。但要在72洞的完整比赛中击败舍夫勒,却是当下每一位职业高尔夫球手都感到困惑的难题。比赛越长,舍夫勒就越有机会持续紧咬、渐入佳境,从而不断逼近记分榜顶端。周六便是一次很好的提醒。

当天开局时,崔京周还领先舍夫勒五杆;但他在周六前九洞略微松懈之后,来到第13洞时已与当今世界第一选手战成平手。状态正佳的舍夫勒,几乎是一种必然的存在。

崔京周的球童及时介入,提醒球员自己正急于求成,需要冷静下来。这在“处处可抓birdie”的球场上本就容易发生;而当记分榜上赫然出现“Scheffler”这个名字时,这种情况只会更加频繁。至少从崔京周赛后思考的角度来看,他现在终于能近距离紧盯舍夫勒的表现了。

安德鲁·卡塔隆(Andrew Catalon)及CBS转播团队迅速指出:鉴于崔京周与舍夫勒的友谊,这对组合对崔京周而言或许会显得格外轻松惬意。但我们同样见过“惬意组合”走向反面的情形——两位球员双双滑落记分榜。这种情况在此番似乎不太可能发生;而且倘若崔京周周日真能击败舍夫勒,他极有可能就此夺冠。然而,若过分关注同组对手,反而可能对其他正在这座本赛季所遇最易打球场上奋起直追的球员们视而不见,形成些许盲区。

怀特姆·克拉克(Wyndham Clark)本周状态回勇,目前与舍夫勒并列,落后两杆。另有数位球员以-17杆并列,落后四杆。在崔京周甚至尚未踏上第1洞发球台之前,他们都将面对大量极具抓birdie潜力的球洞。尽管崔京周坦言自己希望舍夫勒能与自己同组,但他显然也明白:明天终将是一场正面交锋。

“这座球场绝对不是一座具有保护性的球场,”他周六晚间表示,“尤其面对舍夫勒,我仍需打出低于标准杆6至9杆的成绩才能夺冠。我只需延续前两天的心态,尽可能多地抓birdie,并保持进攻性,结果如何,拭目以待。”