琼·拉姆(Jon Rahm)在LIV高尔夫华盛顿特区站的周二新闻发布会上明确表达了几个观点——他不是律师,也不算商人;此外,LIV高管们“还有很多艰巨的工作要做”。

拉姆、他的军团十三队(Legion XIII)队友以及LIV高尔夫首席执行官斯科特·奥尼尔(Scott O’Neil)于周二在特朗普国家高尔夫俱乐部华盛顿特区球场(Trump National D.C.)出席媒体活动。这是自沙特公共投资基金(PIF)上周宣布仅资助该脱离型巡回赛至本赛季结束以来,他们首次公开露面。

奥尼尔率先发言:先是在LIV首席内容官伊莱娜·芬利(Ilana Finley)主持的长时间问答环节中发表讲话,随后又在现场回答了记者提问。他谈及了业务层面的情况(“我从未见过如此强劲的发展势头”),并表示压力让他倍感鼓舞(“我觉得我们已清晰地看到通往成功的路径”)。

他说:“我理解不确定性对某些人而言很难承受,我也明白‘明天会怎样’这种未知感本身便是一种挑战。但此刻,100%正是我所热爱的事业。每个人一生中都有其注定要做的事,我相信这正是我命中注定的使命——我热爱此刻。”

最明显的话题,也是拉姆被问及的第一个问题:*若失去PIF资金支持,该巡回赛能否继续生存?*

拉姆回应道:“这显然应由商界人士来回答。我们希望继续留在这里——这一直充满乐趣。我想持续参赛,也想继续与队友共度时光。但未来如何,只有时间能给出答案。斯科特和他的团队确实面临大量艰巨工作,不过他们在此领域经验丰富,正因如此才被选中担此重任。”

拉姆表示,几周前他在墨西哥时首次听说巡回赛前景不明的消息,当时他选择忽略,因为那只是“传闻”,他不愿为此耗费精力。

他周二坦言:“对我而言,现实感是在之后才真正浮现的。我想说,和所有人一样,我确实感到惊讶,也完全出乎意料。此前我们曾听闻资金将延续多年,因此这次消息的确令人意外。”

上周,《高尔夫文摘》(Golf Digest)报道称,多名LIV球员的代表已主动联系PGA巡回赛,探讨重返的可能性。

拉姆周二表示,他“完全不清楚”自己是否能提前终止合同。

他说:“我无法回答这个问题。我这一生拥有的才能本就寥寥,而阅读合同条款或从事商业事务显然不在我擅长之列。目前,我的合同尚有数年有效期,而且我相当确信当初起草合同时,对方已做了相当充分的工作。因此,我看不出有多少可行的退出途径;至少眼下,我并未过多考虑此事——毕竟我们还有整个赛季要打,还有大满贯赛事等待争夺。所以,这并非我现阶段需要思考的问题。”

奥尼尔与拉姆均提及了未来的商业计划,但未透露具体细节。拉姆表示,LIV一直积极与各队队长沟通,并认真听取他们关于赛制调整的建议,以便LIV持续演进、优化商业模式;他也认同,若商业计划发生变动,球员一方或许需作出一定让步。

当被问及如何精简运营规模以及奖金是否可能缩水时,奥尼尔表示:“待你看到这份方案,它并不会令太多人感到意外。幸运的是,我们本赛季仍有充足缓冲期;而真正重大的、实质性的调整将留待明年实施。所有这些内容,其实你们早已从我过往言论中有所耳闻。若你能将过去六个月我所说的话串联起来,那么最终呈现的内容,应该不会带来太大惊喜。”

本周赛事将于周四在特朗普国家高尔夫俱乐部揭幕。这也是LIV在下周PGA锦标赛前的最后一场热身赛——届时将有十二名LIV球员凭借豁免资格,参加今年第二场大满贯赛事,比赛地点位于费城郊外的阿罗宁克高尔夫俱乐部(Aronimink)。

与此同时,拉姆表示,有关LIV未来走向的种种疑问,不过是“额外杂音”,虽未必构成干扰,却也无需过度关注。他本周志在冲击个人本赛季第三冠。

拉姆说:“这一点毋庸置疑,对吧?但说实话,作为运动员,我们早已习惯应对这类情况。很多时候,这本就是职业的一部分;有时那些‘额外杂音’甚至来自家庭内部——一些尚未公开的私人事务,其困扰程度远甚于当前状况。归根结底,我们训练足够充分,一旦进入竞赛状态,外界纷扰便不再重要。或许赛前赛后会有些许担忧,但踏上第一洞发球台(first tee)那一刻起,就不该再受其影响。我们已多次强调:当一切如此不确定、且完全超出我们掌控范围时,实在无须再多思虑。”