沙特公共投资基金(PIF)即将撤出对LIV高尔夫联赛的资金支持,这使得该脱离式高尔夫联赛在2026赛季之后的未来前景再度蒙上阴影。

LIV员工、球员及工作人员将于周四正式获知:该联赛将在2026赛季结束后失去沙特方面的财政支持。此举终结了数周以来的种种猜测——包括LIV首席执行官本人在内的多方均曾暗示,沙特方面可能正准备退出运营高尔夫联赛的业务。《华尔街日报》(Wall Street Journal)于周三率先报道了这一消息,随后包括CNBC在内的多家媒体也相继跟进。周三晚间,一位联赛内部人士向GOLF.com证实了PIF的此项计划。

这一消息再度引发外界对LIV作为一项竞技赛事之未来可持续性的质疑。自2022年创立以来,LIV已获得逾50亿美元的沙特资金支持;在其持续承受巨额财务亏损的同时,亦依赖定期现金注入维持运营。两周前,相关报道首次对LIV由沙特资助的未来提出质疑——彼时恰逢PIF宣布一系列新举措,旨在收紧其主权财富基金的资产负债表。当时报道称,LIV的资金已由PIF全额保障至2026赛季结束,但此后(即8月底团队锦标赛之后)的联赛规划仍不明确。

尽管在最初一波新闻爆发时,沙特投资的未来尚未得到官方确认,但包括《金融时报》(Financial Times)、《纽约时报》(New York Times)及《华尔街日报》(Wall Street Journal)在内的多家媒体均指出,沙特退出LIV已是预期之中,甚至迫在眉睫。就连LIV首席执行官斯科特·奥尼尔(Scott O’Neil)在接受LIV欧洲电视转播权持有方采访时也曾暗示,联赛可能将在本赛季结束后独自承担财务压力——该采访视频随后被删除,再发布时已移除相关引述。

“现实情况是,你的资金只覆盖到本赛季结束,”奥尼尔在那段后来被删去的视频中表示,“此后,我们必须以企业姿态全力以赴,构建商业模式与商业计划,以确保联赛持续运转。”

《华尔街日报》报道称,沙特对LIV的投资将在2026赛季后彻底终止,并援引一位“熟悉LIV内部思路的人士”的说法称,联赛已开始着手寻找外部投资者。LIV发言人尚未就GOLF.com的置评请求作出即时回应。

那么,这一切究竟意味着什么?又为何偏偏在此时发生?以下为您逐一解答。

5. 沙特与LIV的合作真的就此终结了吗?

看起来确实如此!假设事态不再生变,PIF将在8月下旬2026赛季收官后正式退出,使LIV在其成立至今首次面临无财务支持者的局面。

4. 失去沙特资金后,LIV将何去何从?

尚不明朗!自联赛创立伊始,PIF便扮演着至关重要的角色:不仅承担了数十亿美元的初创开支,更在LIV力图于高尔夫界立足的过程中始终保持近乎持续性的存在。事实上,沙特对LIV最具影响力的部分或许无法仅以美元与美分来衡量:PIF所提供的财务保障,使LIV无需立即实现盈利——这一策略令联赛得以如初创企业般运作,在追求市场份额的过程中持续扩大亏损。

多年来,LIV为招揽明星球员、邀请高调音乐会嘉宾、投入高昂制作成本以及举办赛事场地搭建等不遗余力,旨在建立球迷基础并吸引赞助商阵容。驱动这一引擎及其所需运营团队的成本极为高昂:据联赛财务申报文件显示,总额已逾50亿美元。但LIV始终默认其来自沙特的资金支持坚如磐石。

“不,说实话,我们除了年初亚西尔·阿尔-鲁迈扬(Yasir Al-Rumayyan,PIF主席)告诉我们的内容外,未听到任何其他消息,”塞尔吉奥·加西亚(Sergio Garcia)两周前在墨西哥城表示,“他说他会全力支持我们,他们有一个长期项目。”

在奥尼尔领导下,联赛虽已取得一定减亏进展,但他本人亦坦言,LIV距离实现盈利可能仍需“五至十年”。那么,若沙特资金支持最快在五个月内即告中断,LIV又将何去何从?

对LIV而言,最直接的出路或许是寻得新的投资者,以延长其通往盈利之路的“跑道”。奥尼尔在接受欧洲电视转播权持有方采访时即指出,这正是LIV最有可能采取的选项。

“关于是否需要融资?大概率是的,”他表示,“这是商业行为。但只要我们保持当前的发展轨迹和收入增长势头,LIV将长期成为一项极具价值的生意。”

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3. PIF为何要退出高尔夫领域?

PIF撤出对LIV的资金支持,与其在四月中旬宣布的更广泛战略转向高度一致——即逐步退出体育产业投资。就在过去几周内,PIF已出售旗下炫目的足球俱乐部阿尔希拉尔(Al-Hilal),疏远了与汤姆·布拉迪(Tom Brady)合作的旗杆橄榄球(flag football)项目;而据媒体报道,如今又撤回了对LIV的资金支持。

PIF主席亚西尔·阿尔-鲁迈扬承认,沙特方面计划将战略重心从体育及“登月式”高风险投资转向更为传统的资产类别,表明PIF正在“审阅其各项投资与交易”,并“重新评估其优先事项”。

此次战略转向的部分原因,源于沙特自身财务现实的变化:在多年推行雄心勃勃的经济多元化计划(即该国领导人穆罕默德·本·萨勒曼王储提出的“2030愿景”)后,沙特资金相对趋紧。近几个月来,PIF已宣布大幅缩减“2030愿景”框架下的大部分支出,包括撤回对耗资5000亿美元的超级新城“NEOM”的支持——此前该项目已因多年建设延误及预算问题陷入困境。

地缘政治压力亦起到推波助澜作用。沙特政府的核心经济支柱——石油出口——在霍尔木兹海峡遭伊朗封锁后的连锁反应中急剧下滑:日出口量已从1040万桶骤降至725万桶。这场战争还迫使沙特政府大幅增加国防开支,其中包括近期与美国达成的一项90亿美元军购协议。

然而,主权财富基金与联赛之间千丝万缕的联系不容忽视:LIV位于纽约哈德逊城市广场(Hudson Yards)的办公地点,与包括NEOM在内的多个PIF关联项目同处一栋大楼;而阿尔-鲁迈扬本人亦频繁现身LIV各类赛事,并与多位球员建立了友谊。

2. LIV其余赛事将如何安排?球员又将如何安置?

一切照常进行,唯有一项显著变动:LIV近期已将原定于6月中旬在新奥尔良举行的赛事推迟至秋季,理由是当地高温天气及与世界杯赛程冲突。

LIV其余球员的合同均将持续至本赛季结束,包括布赖森·德尚博(Bryson DeChambeau)——其合同亦将于本赛季末到期。

1. 我们何时能获悉更多详情?

目前尚难断言,但可以想见,今夏及秋季将成为LIV首席执行官斯科特·奥尼尔日程表上异常繁忙的时段。