南卡罗来纳州希亚岛（HILTON HEAD ISLAND, S.C.）——十八年前的四月，年仅19岁的里奇·福勒（Rickie Fowler）在哈伯镇高尔夫林克斯球场（Harbour Town Golf Links）迎来其PGA TOUR首秀。
时光飞逝至今日：福勒已组建家庭，育有两位女儿，并拥有辉煌的职业生涯；但他依然站在RBC传承赛（RBC Heritage）的发球台前——这是本赛季第四场标志性赛事（Signature Event），而本轮首轮交出65杆（低于标准杆6杆）后，他目前仅落后领先者两杆。
“每次来到这里都倍感兴奋，”福勒赛后表示，“回溯往昔，我很久以前就在这里完成了职业生涯首秀，这是一座令人愉快的高尔夫球场……每年这一周总是格外特别；同时我也希望保持良好状态，因为我感觉自己的发挥完全能驾驭这座球场。今天顺利开局，令人欣喜。”
在阳光明媚、微风轻拂的哈伯镇球场，福勒开局七洞便抓下五只birdie：其中四次攻果岭一杆均落在距洞口9英尺以内，并另有一记38英尺长推成功擒获birdie。不过他在第九洞（标准杆4杆）遭遇挫折——攻果岭一杆不慎落入果岭后方沙坑（bunker），最终吞下bogey；但随后他在后九洞再未吞下任何bogey，并于第12洞与第17洞再添两只birdie，其中第17洞为极具挑战性的三杆洞，他将攻果岭一杆精准停在距洞口8英尺处。当日最富趣味性的一幕出现在第15洞（标准杆5杆）：他的开球落于一棵树旁，不得不以左手姿势（lefty）击球脱困，最终成功保par。
福勒本轮在“击球得分：总分”（Strokes Gained: Total）统计中并列第四位，较其本赛季场均第36位有显著提升。
尽管赛季初表现强势（前五站赛事四次闯入前20名），但他在得克萨斯州连续两次未能通过晋级线，导致过去六年中第五次缺席Masters。福勒坦言：“最近几周状态有些低迷，感觉收效甚微。”
然而，上周的休整使他得以提前于周日抵达希亚岛，从而获得更充分的赛前准备时间。
从周一至周三，在哈伯镇球场的练习场（range）上，福勒共击球561次，为PGA TOUR TOURCAST Range系统所追踪到的球员中最多者。该互动式三维体验平台可让球迷实时追踪所喜爱的巡回赛球员在热身练习中的表现。此外，福勒周三单日击球215次，高居所有球员之首，并在练习场上专注打磨近两个小时。
里奇·福勒谈首轮65杆及RBC传承赛赛前练习准备
“过去几天状态确实不太理想，因此特意投入时间，力求重回更佳状态，”福勒表示，“铁杆击球时可能略显‘抹面’（wipey），而此处树木环绕、风势多变，当风向飘忽不定时，以方正杆面击打球体背部对控球距离至关重要。我当时正苦于无法稳定打出理想的弹道与扎实触球。”
“我觉得这是一座考验球技的球场，正因如此，我过去几天才加大了练习强度——毕竟在这里容不得丝毫松懈……当然，我也给巴奇（Butch）发了一些视频。部分调整只是让我找到更舒适的身体位置，从而保证身体持续转动，并在触球瞬间令杆面方正。是的，其中一些环节归根结底关乎信心与心理层面，而这有时的确颇具挑战。”
近二十年光阴流转，哈伯镇球场依旧契合福勒的球感；而本周，在这份额外增强的从容感加持下，他的竞技状态也正逐步与之匹配。
