质疑布鲁克斯·科普卡（Brooks Koepka）这位五届大满贯冠军得主，无疑是愚蠢的——他屡次将外界的轻视揣进口袋，并将其转化为自己在高尔夫球场上最辉煌成就的动力。
但若此刻仍把他当作昔日那个所向披靡的世界级高手来审视，同样也是不理智的。眼下确实有些不对劲。忽视这一点，才真正荒谬。那么，当科普卡自脱离LIV Golf后参加他的第三场PGA巡回赛时，究竟是什么让他感到困扰？解说员在他赛季首秀的转播中就已提及：问题出在推杆上——那支旧推杆。
科普卡在回归后的首场赛事（多利松球场）中展现出扎实的开球能力和极为稳健的铁杆表现；果岭周围，他切杆上果岭的能力尚可，但推杆入洞却明显乏力。他整个职业生涯都在使用的这支Scotty Cameron刀背式推杆，在圣迭戈的表现如此不稳定，以至于他在“推杆进洞收益值”（Strokes Gained: Putting）这一统计项中，于所有成功晋级选手里垫底。作为参照，他推杆总成绩比亚军选手平田辽（Ryo Hisatsune）落后整整12杆，仅靠推杆一项就落后对方11杆。
尽管高尔夫界或许倾向于对他网开一面，科普卡本人却不愿维持现状。一周后，他现身凤凰城时已彻底换装——启用一支新款马蹄形（mallet）推杆，并在新闻发布会上坦率承认：必须做出改变。“过去两年多来，我的推杆表现一直相当糟糕，”科普卡表示，“我不知道问题究竟出在哪里，但我必须把它搞清楚。”
他所言非虚。巅峰时期的科普卡，曾是世界前五的顶级推杆手；在他赢得大满贯的黄金时期，其推杆数据始终稳定高于巡回赛平均水平——这一健康基准，足以支撑他在某一周推杆突然“火热”时轻松夺冠。
然而，换用马蹄形推杆后的即刻效果并未显著提升。科普卡在凤凰城再度遭遇淘汰，其“推杆进洞收益值”再次大幅低于当周巡回赛平均水准。但正如他周三所言，我们本就不该期待立竿见影的效果。科普卡估计，在正式将这支TaylorMade Spider TourX马蹄形推杆装入球包前，自己仅练习了约“300推”。
“不过，有了这两周时间专心打磨并作出相应调整，推杆状态理应会好得多，”他周三上午在佛罗里达州表示。从这个意义上说，让一支新推杆“进入状态”，有点像磨合一双新鞋——穿得越久、越适应，感觉就越舒适；但起初，总有一段学习曲线要走。
“我起初并不清楚自己究竟击打在杆面哪个位置，”他说，“而且显然，更换推杆后，对速度的把控又成了另一重挑战。我当时就感觉速度控制略有偏差。”
“如今，我已完全清楚击球点应在何处、球将往哪里滚动。我觉得自己的速度控制能力已有所提升，仅凭几处细微调整，就把这些环节梳理得更清晰了。”
从他复出后的几场赛事中我们已了解到：科普卡在解释自身状况时向来惜字如金。一如往常，他更希望由球技本身代言。而本周，我们尤其期待听听他的推杆会“说”些什么——至少还能再听两轮，甚至可能多达四轮。
本周，他将在自己位于美国南佛罗里达州的家乡附近参赛。除非闯入前两名，否则科普卡将无缘下周举行的阿诺德·帕尔默邀请赛（Arnold Palmer Invitational），这意味着他将在密集赛程重启前获得一周休整期。目前，他已确认将出战球员锦标赛（The Players Championship）、瓦斯帕尔锦标赛（Valspar Championship）以及休斯顿公开赛（Houston Open）。
他还有充足的时间，在大满贯赛季正式拉开帷幕前，让这支推杆彻底热身到位。
