加利福尼亚州太平洋帕利塞兹——赞德·谢奥菲勒（Xander Schauffele）的推杆距离仅为两英尺七英寸。
正因如此，他错过这一推才显得尤为痛苦。
谢奥菲勒看起来完成了一次相当不错的击球，但他在里维埃拉（Riviera）球场三杆洞第16洞的保帕推杆直奔洞杯而去，却擦中洞杯边缘，弹向另一侧。观众发出叹息声——这是目睹短推失手时一种普遍的反应；而当这一失误发生在一位身处争冠行列的球员身上、且赛事又是PGA巡回赛赛程中最具声望的比赛之一时，这种遗憾更被放大了。
这绝非孤立事件。几分钟后，在第17洞，谢奥菲勒的同组球员罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）面对四英尺小鸟推也未能推进。而在第18洞，赛事领头羊雅各布·布里奇曼（Jacob Bridgeman）将攻果岭一杆停在距洞仅六英尺处，同样错失了这次机会。
职业球员当然时常错过短推。但如果你感觉他们在这里错失短推的频率似乎更高，那是因为事实的确如此。
罗恩·克洛斯（Ron Klos）在此分析了一些数据：过去五年间，职业球员在里维埃拉球场的三推率更高，且在所有距离上的推杆成功率均更低。巡回赛整体四至八英尺推杆平均进洞率为69.2%；而在此地则降至65.6%。在25英尺以外的距离，巡回赛职业球员平均三推率为8.9%，但在里维埃拉则飙升至逾11%。
就本次比赛而言，里维埃拉的本周成绩异常之低。布里奇曼三轮总成绩低于标准杆19杆，堪称不可思议。但与此同时，也正是促成大量小鸟推机会的相同条件——松软、湿滑而又快速的果岭，使得攻果岭球即便来自长草区也能落点即停——反而令推杆变得愈发艰难。
总体而言，推杆挑战源于多重因素的叠加。里维埃拉球场与圆石滩（Pebble Beach）和托瑞松（Torrey Pines）一样，使用纯一年生早熟禾（poa annua）果岭草，这类草种午后往往变得更颠簸（即所谓“熨斗纹效应”），尽管其养护水准无可挑剔。另一因素在于：里维埃拉的果岭速度极快，这意味着球员难以忽略坡度影响，从而被迫采取防守式推杆策略。此外，由于本周降雨，果岭表面细微瑕疵被进一步放大，鞋钉印更易留下，果岭整体表现也愈加不可预测。
简言之：这些果岭极为松软、快得离谱、变化莫测，且存在大量微妙的双向坡度。当然仍有不少推杆入洞——毕竟这些球员实力超群！——但也有不少推杆未能进洞。
不过，您不必仅凭我的描述采信这一点。以下是一些本周争冠球员的亲口评价：
谢奥菲勒在第二轮赛后表示：
“圆石滩的经历几乎算是为这里做了良好铺垫——毕竟此地甚至更湿、更‘海绵感’（更快），因此挑战性大得多。不过，就如何坚定执行那些看似别扭的推杆而言，圆石滩确实提供了不错的准备。”
斯科蒂·舍夫勒（Scottie Scheffler）在第三轮赛后接受CBS采访时表示：
“这里的果岭坡度极大，而随着一天推移，果岭持续保持速度、维持高速，并且因一年生早熟禾的天然特性而愈发颠簸……果岭变得愈发松软，同时又保持高速，我认为这构成了真正出色的挑战。人们往往低估了其中的难度。”
“尤其当再添上一丝微风时，推杆入洞便真正变得极具挑战性。因此我认为，球员们会获得大量推杆机会，但仍需谨慎管理自己的整轮策略。”
罗里·麦克罗伊在第三轮赛后表示：
“是的，到了当天尾声，果岭确实变得极其快速。此时你根本无法将球停死在洞口附近。你会为三英尺推杆反复研磨，可突然间迎来一次自以为能主动进攻的机会——倘若稍一用力过猛（边说边比划），我今天就发现果岭真的非常、非常难对付。”
麦克罗伊补充道：
“它们之所以困难，是因为你显然不愿将推杆击得过猛；而当你越轻柔地击球，球在初始阶段所受的坡度影响反而越大。
“这里存在大量双向坡度推杆，我今天在第16洞的推杆便是绝佳例证。我必须以极轻柔的力度击球：前半段线路由左向右，而后半段却由右向左；但由于我击球过轻，球在初始阶段便大幅右偏，最终完全失去回旋余地。是的，这确实很难。”
赛事领头羊兼推杆数据领先者雅各布·布里奇曼表示：
“过去我在一年生早熟禾果岭上一直表现挣扎。不知为何，我就是不喜欢这种草况，也不太清楚该如何应对。我想如今我已接受一个事实：有些推杆注定会因颠簸而偏离路线。比如我在最后一洞的那记推杆，击球本身质量很高，却只是轻微左偏而未能入洞。过去我可能因此感到沮丧，这种情绪甚至会悄然影响到我的推杆动作乃至整体发挥。
“我不得不在比赛中途做出调整。开局阶段我打得颇为顺利，收获了不少短推机会，且并未遇到需要精确控制速度的十五英尺推杆；但进入中段后，我接连几推都用力过猛，于是告诉球童：‘我得把力度放轻一点，这些果岭并不吃坡度。’此后，我觉得自己击出了许多高质量的推杆。”
